Nova Istra

299 Alfons Freiherr von PEREIRA-ARNSTEIN 150. OBLJETNICA VIŠKE BITKE Ležali smo u stalnom očekivanju i uz neprekidne vježbe na sidrištu kod Fažane s uvijek upaljenim kotlovima i topovima napunjenim oštrim granatama. Ujutro 18. srpnja zamjenik zapovjednika tijekom jutarnje smotre poslao me s ve- likom barkasom na otok Brijuni, kako bih tamo pravio metle. Oko 10 sati prijepod- ne telegrafski činovnik utvrde Brijuni obavijestio me kako je upravo stigao telegram s Visa, kojim je javljeno da se jedna neprijateljska flota približava Visu. Skupio sam svoju momčad i brzo se s tom porukom vratio natrag na brod. Oko 2 sata popodne stigla je vijest da je napadnuta viška luka, dok je telegramima iz Zadra to potvrđeno i javljeno kako je prekinuta telegrafska veza s Visom. Prijepodne 19. srpnja opet je iz Zadra stigla vijest da je bitka u viškoj luci 9 ponov- no započela. Admiral Tegetthoff, koji je najprije napad na Vis smatrao smicalicom talijanske eskadre, kako bi nas onamo privukla, da bi zatim izvršila glavni napad na Istru i Trst, a također još nije dobio odgovor na hitne telegrafske upite poslane za- povjedništvu Južne vojske i u Beč, ipak je odlučio isploviti da bi pomogao Visu. Oko 2 sata popodne svi smo bili na otvorenome moru, ploveći punom brzinom prema Visu. Naš ustroj bio je u trima divizijama u obliku klina: na čelu oklopnjače, iza njih drveni brodovi i konačno topovnjače. Kad sam 20. srpnja u 4 sata ujutro preuzeo stražu na palubi, imali smo dosta teško more, uz laganu maglu i guste kišne oblake. Već smo bili blizu Viškog kanala. Potkraj svoje stražarske službe, moglo je biti oko 8 sati ujutro, stajao sam pokraj po- ručnika Steiskala na zapovjednome mostu, oštro motreći prema naprijed, i odjed- nom sam, u trenutku razvedravanja, primijetio stupove dima talijanske flote pred otokom. Vrijeme se počelo poboljšavati i more se malo smirilo. Svima nam je posta- lo jasno da su odlučujući trenuci pred nama. U 10 sati ujutro obzorje se razvedrilo i nazirao sam obrise otoka Visa u magli, a pred njim u ustroju brazde sivo obojene talijanske oklopnjače, kojih sam uspio izbrojati dvanaest. Primili smo od admiralskog broda signale „Brod spreman za borbu“, „Smanjiti odstojanja“ i „Ploviti punom brzinom“. Bilo je oko 10,30 sati. Ja sam bio na svome bojnome mjestu u međupalublju kod spremnika baruta i granata te sam nadzirao momčad za vezu kod grotla, gdje su bili slazovi za transport tvariva prema kobilici broda ili prema bitnicama. Kod pramčanih komora za barut i granate zapovijedao je poručnik mornaričkog pješaštva Adolf Brenn. Međupalublje linijskog broda nalazi se upravo u visini vodene crte. Nisam u stanju kronološki opisati zbivanja koja su se oko nas odvijala; mogu samo reći da smo se već poslije nekoliko minuta našli usred bitke. Barutni dim koji nas je obavijao, tutnjava i prasak salvi naših bitnica, zajedno s pogocima i eksplozi- 9 U originalu in Lissa (u Visu). Sveti Juraj (San Giorgio) je danas sastavni dio grada Visa (op. Z.F.).