Nova Istra

126 NOVI PRIJEVODI Vitaliano BRANCATI rezultirali željom da taj čovjek ne postoji. Posebno je bio ljubomoran na ružne muškarce i kada je mogao izbrojiti više od pet mana na Valentijevu licu, bio je siguran da ga s njegovom ženom veže čvrsta simpatija. Nije mogao pronaći nikakav dokaz, ali navečer, ako bi dim iz Valentijevih cigareta išao u Ninettin nos, on je sjedio na rukama da ne pokaže kako ih stišće. Ninetta nije nikada znala, a niti je sumnjala što se to događa s njenim mužem, i on se molio svecima da ga izliječe od bolesti bez utjehe. Početkom svibnja, Majka Božja osobno ga je spasila. Jednoga jutra Ninetta mu je došla na vrata sobe i s licem koje su preplavili sram, radost i bol rekla mu da joj je loše, jako loše, ali da je sretna zbog toga što joj je loše na taj način. Giovanni je iskočio iz kreveta promuklo uzviknuvši. XIV. Sreća ga je spasila od ljubomore, ali ne može se reći da ga je obogatila zdravljem. Život mu je postao aktivniji, brži, suši, hladni su tuševi postali učestaliji. Činio se stvarno jakim, ali strah da ostane bez snage nije ga napuštao ni na trenutak tijekom dana, i ponekad bi taj strah postajao manijakalan. „Nikada nisam vježbao, u cijelom životu!“, kazao je jednoga dana Ninetti, razma- trajući vlastitu prošlost. „Imao sam djetinjstvo prave životinje!... Pih!... Da sam bio drukčiji, da sam prakticirao gimnastiku s 15 godina!“ „Možeš to sada činiti!“, promrmljala je rastreseno žena. „Sada je kasno!“ „Nikada nije prekasno za takve stvari!“ „Možda ima pravo!“, pomislio je Giovanni i od sutradan je svakoga dana vježbao na spravama i paralelama te otvarao i zatvarao usta hodajući na vršcima prstiju. Na- kon toga mu je čeljust postala gruba, a bicepsi su mu podizali jaknu. No, pojavili su se problemi s vidom; na borčevu licu oči su vapile za pomoć. Sigurno zbog zločestog nagovaranja žene, Luisi mu je jedne večeri darovao ma- liciozan poklon. „Donio sam Vam zanimljivu knjigu“, kazao mu je pruživši mu ne- pažljivo zamotano djelo.„Nemojte o tome govoriti s Vašom ženom“, šapnuo mu je. Giovanni je noktom uklonio omot i, pocrvenjevši poput djeteta, pročitao Amp- lexus interruptus (zdravstvene tegobe s posebnim pogledom na organ vida). Iste je večeri slučajnost odgovorila zlobi Luisija i njegove žene. Dok je sjedila u fotelji, Ninetta je problijedjela kao ljiljan na mjesečini i zabacila glavu unazad. „Bože sveti, što se događa?“, uzviknula je gospođa Luisi, pridržavajući tu savršenu glavicu, čija je ljepota, udvostručena slabošću, skamenila Giovannija pa se nije mo- gao ni pomaknuti.