Nova Istra

300 150. OBLJETNICA VIŠKE BITKE Alfons Freiherr von PEREIRA-ARNSTEIN jama protivničkih granata, bili su strašni i veličanstveni. Moja se momčad uzorno držala. Nijedan se nije maknuo sa svoga mjesta. Da, čak sam tijekom bitke primjetio kako neki veseljaci izmišljaju viceve pri pogotcima neprijateljskih granata. Budući da je naš dvokraki komodorski plamenac, koji je vijorio na velejarbolu linijskog broda, imao puno uočljiviji oblik od male kvadratne admiralske zastave na križnom jarbolu Ferdinanda Maxa , Talijani su nas smatrali admiralskim brodom. Stoga smo postali glavnim ciljem njihovih napada. Kako nismo bili oklopljeni, svaka je protivnička granata probijala naše bokove i dovodila do strašnih razaranja. Usko- ro smo imali brojne ranjenike, čije mi je spuštanje u prostor uređen za previjalište stvaralo dosta muka, posebice jer su se veze stalno prekidale krhotinama granata. Mi smo na linijskom brodu tijekom bitke pogođeni 80 puta, također i s nekoliko granata od 300 funti s Affondatorea . Pri brojnom stanju od 900 ljudi, uključujući i stožer, imali smo 99 žrtava – mrtvih i ranjenih – dok je na svih ostalih 26 brodova naše eskadre s ukupno 6.967 ljudi poginulo i ranjeno njih samo 77. Tijekom bitke ispalili smo 850 hitaca, dok su naše oklopnjače, koje su raspola- gale s manje topova, ispalile između 156 i 277 hitaca. Od drvenih fregata držala je rekord Novara s 27 poginulih i ranjenih te 343 ispaljena metka. U gustom barutnom dimu primijetio sam jednoga časnika kako se teturajući pri- bližava krmi i uspio sam u posljednji trenutak skočiti i uhvatiti ga u naručje. Očito je bio na putu prema previjalištu, ali je zalutao. To je bio zapovjednik palubne bitnice, poručnik bojnog broda Joseph Frank. Oslonjen na moje rame, dovukao se do veli- koga grotla, mrtvački blijed i gotovo u nesvijesti, činilo se da ne vidi ništa oko sebe. Poslije bitke saznao sam da ga je jedna krhotina granate pogodila u trbuh i, zajed- no s gumbom njegove odore, prodrla u tijelo. Taj gumb, koji su mu izvadili iz rane, zajedno s krhotinom i krpicama odore, vjerojatno mu je spasio život jer bi krhotina inače sigurno prodrla dublje. Sreo sam ga poslije niza godina u Beču u Ministar- stvu mornarice 10 . Rekao mi je da se ničeg više ne sjeća od trenutka kad je pogođen. Nakon što je poručnik Frank ranjen, zapovjedništvo nad palubnom bitnicom pre- uzeo je zastavnik linijskoga broda Hugo Pogatschnigg. Komodor von Petz mu je u jednom vrlo kritičnom trenutku zapovjedio neka se uputi u strojarnicu i naredi glavnom strojaru Prauseu da poveća brzinu što više može. Tu i tamo se iz gustog barutnog dima pojavila visoka spodoba zamjenika zapo- vjednika, koji je neumorno hitao s palube u međupalublje i natrag, uvijek onamo gdje su trenutačno nastajale štete, čije je uklanjanje zahtijevalo brzo djelovanje. Pogodak i eksplozija jedne granate od 300 funti s Affondatorea u jednoj od bit- 10 Ustvari je to Mornarički odbor ( Marinesektion ) pri Ministarstvu rata (op. Z.F.).